Isabella Clara Eugenia von Spanien

Isabella Clara Eugenia von Spanien (spanisch Isabel Clara Eugenia de Austria y Valois; * 12. August 1566 in Segovia in Spanien; † 1. Dezember 1633 in Brüssel) war als Tochter König Philipps II. spanische Infantin und ab 1598 Statthalterin der spanischen Niederlande aus dem Haus Habsburg (Casa de Austria). Zu ihrem Vater hatte Isabella Clara Eugenia ein inniges Verhältnis und sie beriet ihn in politischen Fragen. Philipp II. erhob für seine Tochter nach der Ermordung des Königs König Heinrich III. 1589 vergeblich Anspruch auf den französischen Thron. Erst als 32-Jährige heiratete die Infantin 1598 Erzherzog Albrecht VII. von Österreich, mit dem sie nach dem Tod ihres Vaters im gleichen Jahr als Statthalterin die spanischen Niederlande regierte. Beide schlossen 1609 einen zwölfjährigen Waffenstillstand mit der Republik der Vereinigten Niederlande, protegierten Künstler, insbesondere Peter Paul Rubens, und führten eine rigide Gegenreformation zur Rekatholisierung der Bevölkerung durch. Nach Albrechts Tod 1621 wurde die Landvögtin vom spanischen König Philipp IV. in ihrer Stellung, jedoch mit geringeren Befugnissen, bestätigt. Der Krieg gegen die Vereinigten Niederlande wurde wieder aufgenommen, wendete sich aber seit den späten 1620er Jahren zuungunsten der spanischen Niederlande und führte zum Niedergang von deren Wirtschaft. Die persönliche Tragik der Statthalterin lag im Unverständnis der spanischen Regierung für die besonderen Situation der Niederlande, weshalb sie Isabellas Friedensbemühungen nur wenig unterstützte.