Charles Rolls

Hon. Charles Stewart Rolls (* 27. August 1877 in Berkeley Square, London; † 12. Juli 1910 in Bournemouth) war ein britischer Unternehmer, Flugpionier und Automobilrennfahrer und zusammen mit Frederick Henry Royce der Gründer des Automobil-Unternehmens Rolls-Royce. C. S. Rolls war der dritte Sohn des John Rolls, 1. Baron Llangattock, aus dessen Ehe mit Georgiana Marcia Maclean, Tochter des Sir Charles Maclean, 9. Baronet. Er besuchte das Eton College und schloss sein Studium am Trinity College der Universität Cambridge als Master of Arts ab. Er interessierte sich seit seiner Jugend für Motoren. Rolls schloss sich mit Frederick Henry Royce zusammen und gründete 1904 die Automobilfabrik Rolls-Royce. Rolls war für das Geschäftliche, Royce war für die Technik zuständig. Rolls wurde Fellow der Royal Geographical Society (FRGS) und der Royal Meteorological Society (FRMetS), sowie Mitglied der Institution of Civil Engineers (MICE). Rolls war auch ein Flugpionier und erhielt als zweiter Brite vom Royal Aero Club eine Fluglizenz. Am 26. Dezember 1908 demonstrierte er die Möglichkeiten der Ballonfahrt. Er startete mit dem Ballon Mercury mit weiteren vier Personen (darunter auch seine Mutter) in Monmouth und landete auf dem Rasen vor seinem Elternhaus; nach dem Essen stieg er wieder auf. Nach dem Überqueren eines Gebirgszugs landete er in Blaenavon. Bei der Landung waren sämtliche Taue am Ballon gefroren. Am 2. Juni 1910 überflog Rolls den Ärmelkanal als Erster nonstop „hin und zurück“. Sechs Wochen später starb Rolls bei einem Flugunfall über Bournemouth.