David Stahel

David Stahel (* 1975 in Wellington) ist ein neuseeländischer Militärhistoriker, der sich mit europäischer Militärgeschichte und mit dem Zweiten Weltkrieg befasst und hier insbesondere mit der deutschen Wehrmacht im Deutsch-Sowjetischen Krieg. Stahel studierte an der Monash University und dem Boston College, erwarb seinen Master-Abschluss in War Studies am King’s College London und wurde 2007 an der Humboldt-Universität Berlin promoviert. Er lehrt seit 2012 an der University of New South Wales als Senior Lecturer in Geschichte. Von ihm stammen Bücher über das Unternehmen Barbarossa, die Schlacht um Kiew und die Schlacht um Moskau. Das Buch über das Unternehmen Barbarossa ist aus seiner Dissertation in Berlin hervorgegangen und vertritt die These, dass der Russlandfeldzug Hitlers schon gleich zu Beginn im August 1941 gescheitert sei, als die Aussicht auf einen Blitzkrieg-Sieg verflog. Die Leichtfertigkeit, mit der die deutsche Generalität Hitlers Vorgaben entgegenkam und alle Bedenken angesichts elementarer Fakten wie der Größe des Landes und der klimatischen Verhältnisse beiseite schob, die eigenen Fähigkeiten überschätzte (Logistik, mangelnde Motorisierung der Infanterie u. a.) und die des Gegners unterschätzte, sieht Stahel als militärisch unprofessionelles Verhalten der Wehrmachtsführung. Hinzu kamen strategische Unschlüssigkeit hinsichtlich der Priorität eines Vorstoßes nach Moskau (favorisiert von Generalstabschef Franz Halder, aber letztlich gegen Hitler nicht durchgesetzt) oder in die Rohstoffgebiete im Süden, was Hitler befürwortete. Mitentscheidend für das Scheitern des Blitzkriegkonzepts in Russland 1941 war dann nach Stahel die Entscheidung Hitlers nach der Kesselschlacht bei Smolensk, die Kräfte auf die Eroberung der Ukraine und die Belagerung Leningrads zu konzentrieren statt auf die Eroberung von Moskau, die Halder wünschte. Doch weder Halder noch die übrige Generalität habe den Weichenstellungen Hitlers Widerstand entgegensetzt. In seinen Büchern berücksichtigt Stahel neben militärischen Detailanalysen auch das größere strategische und politische Umfeld einschließlich der Radikalisierung der Kriegsführung der deutschen Wehrmacht mit dem Ziel eines Vernichtungskriegs.