Innokenti Weniaminow

Innokenti Weniaminow (auch Innokentij Veniaminov; russisch Иннокентий Вениаминов; * 26. Augustjul. / 6. September 1797greg. im ostsibirischen Dorf Anga (Anginskoje) bei Irkutsk als Iwan Jewsejewitsch Popow (Иван Евсеевич Попов); † 31. Märzjul. / 12. April 1879greg. in Moskau), bekannt auch als Heiliger Innozenz von Alaska, gehört zu den bedeutendsten Missionaren der russisch-orthodoxen Kirche des 19. Jahrhunderts. Er wirkte als Priester in Irkutsk, als Missionar in Alaska, später als Bischof und Erzbischof der Diözese Kamtschatka, Kurilen und Aleuten und wurde schließlich Metropolit von Moskau. Seine Missionsarbeit trug wesentlich zur Ausbreitung des orthodoxen Christentums in Alaska, Kamtschatka und dem russischen Fernen Osten bei. Darüber hinaus leistete er Pionierarbeit auf den Gebieten der Sprachwissenschaft und Ethnografie. Er erforschte die Sprachen und Kulturen der indigenen Völker Alaskas, entwickelte Schriftsysteme für mehrere ihrer Sprachen, verfasste Grammatiken und Wörterbücher und übersetzte Bibeltexte sowie liturgische Schriften in ihre Muttersprachen. Seine Arbeiten sind bis heute wichtige Quellen der Aleuten- und Tlingitforschung. Für seine wissenschaftlichen Leistungen wurde Weniaminow zum Ehrenmitglied der Russischen Geographischen Gesellschaft und der Kaiserlichen Moskauer Universität ernannt. Im April 1865 berief ihn die russisch-orthodoxe Kirche zudem in den Heiligsten Synod. 1870 gründete er die Orthodoxe Missionsgesellschaft, die die Missionsarbeit insbesondere in Russisch-Amerika und in Alaska förderte. Aufgrund seiner außergewöhnlichen missionarischen Tätigkeit wird Innokenti Weniaminow als „Apostel Sibiriens“ bezeichnet und in der orthodoxen Kirche als Apostelgleicher verehrt. Am 6. Oktoberjul. / 19. Oktober 1977greg. wurde er von der russisch-orthodoxen Kirche heiliggesprochen.