Karl Penka

Karl Penka (* 26. Oktober 1847 in Müglitz (Mähren); † 10. Februar 1912 in Wien) war zwischen 1873 und 1906 Gymnasialprofessor am Maximiliansgymnasium in Wien. Von Haus aus Sprachwissenschaftler, wandte er sich später der Rassenforschung zu, insbesondere der Frage nach der Herkunft der Indogermanen, deren Ursprungsgebiet er – neben Ludwig Wilser – als einer der ersten im Norden Europas lokalisierte. Dabei benutzte er die Bezeichnung Arier nicht nur im linguistischen Sinn, sondern erweiterte ihn zu einem auch Biologie und Kultur umfassenden Allgemeinbegriff. In der 1902 von Ludwig Woltmann gegründeten „Politisch-Anthropologischen Revue“ gehörte er bis zu seinem Tod zu den regelmäßigen Mitarbeitern. Mit seinem Werk wurde Penka zum Wegbereiter einer rassistischen und antisemitischen Sprach-, Völker- und Altertumskunde.