Kirsty Coventry

Kirsty Leigh Coventry (* 16. September 1983 in Harare) ist eine simbabwische Sportfunktionärin und ehemalige Schwimmerin. Seit dem 23. Juni 2025 ist sie Präsidentin des Internationalen Olympischen Komitees (IOC). Im Jahr 2013 wurde sie als Mitglied der Athletenkommission ins IOC gewählt und war von 2018 bis 2021 Vorsitzende. Anschließend wurde sie persönliches IOC-Mitglied. Im September 2018 berief Simbabwes Präsident Mnangagwa sie als Ministerin für Jugend, Sport, Kunst und Freizeit in sein Kabinett. Coventry nahm 2000 erstmals an Olympischen Spielen teil. Sie erhielt anschließend ein Stipendium der US-amerikanischen Auburn University, an der sie bis 2005 studierte. In dieser Zeit stieg sie in die Weltspitze auf und gewann 2004 in Athen über 200 Meter Rücken als erste Sportlerin aus Simbabwe eine olympische Goldmedaille im Schwimmen. Im folgenden Jahr wurde sie Doppelweltmeisterin über 100 und 200 Meter Rücken. Bei den Olympischen Spielen 2008 in Peking wiederholte sie auf der 200-Meter-Distanz ihren Olympiasieg von Athen, ehe sie über die gleiche Strecke 2009 einen weiteren Weltmeistertitel errang. Coventry stellte in den Jahren 2008 und 2009 mehrere Weltrekorde sowohl auf der Kurzbahn als auch auf der Langbahn auf. Bei ihren letzten beiden Olympiateilnahmen 2012 und 2016 blieb sie ohne Medaille. Sie beendete ihre aktive Karriere im Herbst 2016, nachdem sie in den Jahren zuvor bereits mehrere Pausen eingelegt hatte. Insgesamt gewann sie in ihrer Laufbahn – nicht nur im Rücken-, sondern auch im Lagenschwimmen – sieben Einzelmedaillen bei Olympischen Spielen, acht bei Weltmeisterschaften und fünf bei Kurzbahnweltmeisterschaften. Wegen ihrer Erfolge als Schwimmerin war Coventry in Simbabwe ausgesprochen populär, obwohl sie der weißen Minderheit angehört, die zu Beginn des 21. Jahrhunderts in Simbabwe allgemein Ausgrenzung erfuhr.