Lao Ai

Lao Ai (chinesisch: 嫪毐; pinyin: Lào Ǎi; gestorben 238 v. Chr.) war ein falscher Eunuch und Beamter des Staates Qin während der späten Zeit der Streitenden Reiche. Angeblich fälschte er seine Kastration, um Zugang zum Hof von Qin zu erhalten, und wurde zum Liebling der Königin Queen Dowager Zhao, der Mutter von Qin Shi Huang, dem späteren ersten Kaiser von China. Er wurde mit dem Titel Marquis von Changxin (長信侯) belehnt. Nachdem eine Verschwörung zur Anstiftung einer Rebellion aufgedeckt worden war, wurde er von Qin Shi Huang hingerichtet. Seit der Verschwörung und dem Untergang von Lao Ai sind seine sexuellen Vergehen zu einem festen Bestandteil des traditionellen moralisierenden Diskurses der Intellektuellen im kaiserlichen China geworden. Schon sein Name, der im Altchinesischen „lüsternes Vergehen“ bedeutet, ist in der klassischen chinesischen Sprache zu einem Synonym für unerlaubte sexuelle Beziehungen geworden.