Michael Laitman

Michael Laitman (hebräisch מיכאל לייטמן, russisch Михаил Семёнович Лайтман Michail Semjonowitsch Laitman; * 31. August 1946 in Witebsk, Weißrussische Sozialistische Sowjetrepublik) ist ein israelischer Kabbalist, Autor und Gründer der Organisation Bnei Baruch (auch Kabbala La'am, „Kabbala für das Volk“), die die Lehre der Kabbalisten Yehuda Ashlag und Baruch Ashlag in einer universalistischen, an ein jüdisches wie nichtjüdisches Massenpublikum gerichteten Form verbreitet. Laitman kam als biomedizinischer Kybernetiker aus der Sowjetunion nach Israel und wurde ab 1979 Schüler und persönlicher Assistent Baruch Ashlags. Nach dessen Tod gründete er 1991 Bnei Baruch. Durch den systematischen Einsatz von Internet, Radio und Fernsehen entwickelte sich die zunächst kleine Studiengruppe zu einer international tätigen Bewegung mit Studiengruppen in mehr als 100 Ländern. 2004 wurde er am Institut für Philosophie der Russischen Akademie der Wissenschaften promoviert. Von seinen Anhängern wird er als Rav bezeichnet; er ist jedoch kein ordinierter Rabbiner und übt keine rabbinischen Funktionen aus. Laitmans Lehre wird in der Religionswissenschaft als „pragmatische Kabbala“ eingeordnet. Sie ist in Israel Gegenstand anhaltender Kontroversen.