Mobutu Sese Seko

Mobutu Sese Seko Kuku Ngbendu wa Zabanga (* 14. Oktober 1930 in Lisala, Provinz Mongala, Belgisch-Kongo als Joseph-Désiré Mobutu; † 7. September 1997 in Rabat, Marokko) war von 1965 bis 1997 diktatorisch regierender Präsident der Demokratischen Republik Kongo (von 1971 bis 1997 Zaire). Sein Name weist eine Spannweite möglicher Übersetzungen auf. Er bedeutet „der mächtige Krieger, der durch Wille und Ausdauer von Eroberung zu Eroberung schreitet und nur Feuer hinter sich zurücklässt“, oder auch nur „der Hahn, der kein einziges Huhn in Ruhe lässt“. Im September 1960 kam er durch einen Putsch, bei dem er Patrice Lumumba stürzte, an die Macht. Nach Joseph Kasavubus Wiedereinsetzung als Staatschef behielt er den Oberbefehl über die Armee. Am 24. November 1965 inszenierte er einen zweiten Staatsstreich; dieser war vorbereitet und wurde so ausgeführt, dass Mobutu ohne Blutvergießen die Macht übernehmen konnte. Mobutu stürzte Kasavubu, ergriff das Amt des Präsidenten und verbot alle politischen Aktivitäten. Dieser Staatsstreich im Kontext der Kongowirren und des Kalten Krieges gelang nur mit substantieller Hilfe westlicher Geheimdienste und täuschte die Öffentlichkeit über die Brutalität seiner Herrschaft hinweg. Während seiner von einem Kult um seine Person geprägten Herrschaft veranlasste er 1971 die Umbenennung von Kongo in Zaire, das diesen Namen bis zum Ende der Regierung Mobutu 1997 behielt.