Petrus Camper

Petrus Camper, deutsch auch Peter Camper (* 11. Mai 1722 in Leiden; † 7. April 1789 in Haag), war ein niederländischer Mediziner, unter anderem Anatom, Physiologe, Chirurg sowie Botaniker. Der Naturforscher und Aufklärungsgelehrter gilt als einer der einflussreichsten Vertreter der vergleichenden Anatomie im 18. Jahrhundert und war Mitglied zahlreicher europäischer Akademien. Camper beschäftigte sich unter anderem mit der Technik der Amputation von Gliedmaßen. Seine anatomischen und naturhistorischen Untersuchungen – insbesondere zu Orang-Utans, zur Skelettstruktur von Vögeln sowie zu fossilen Funden wie dem bei Maastricht entdeckten Mosasaurus – fanden europaweite Beachtung. Auch Beobachtungen zur Lautäußerung von Amphibien werden in der zeitgenössischen und späteren Literatur mit seinem Namen verbunden. Johann Wolfgang von Goethe bezeichnete Camper als einen „Meteor von Geist, Wissenschaft, Talent und Thätigkeit“.