Rudolf Skácel

Rudolf Skácel (tschechisch: [ˈskaːtsɛl]; geboren am 17. Juli 1979 in Trutnov, auch Rudi Skácel genannt) ist ein ehemaliger tschechischer Profifußballer, der im offensiven Mittelfeld spielte. Er wurde in die Tschechische Fußballnationalmannschaft berufen. Regulär wurde er als linker Mittelfeldspieler eingesetzt, erwies sich aber als vielseitig, denn beim FC Southampton wurde er als zentraler offensiver Mittelfeldspieler und linker Außenverteidiger eingesetzt. Skácel begann seine Karriere beim FC Hradec Králové, bevor er in die Erste tschechische Fußballliga Slavia Prag wechselte, wo er die Aufmerksamkeit des französischen Spitzenvereins Olympique Marseille auf sich zog. Während seiner Zeit dort konnte er sich jedoch nicht in der ersten Mannschaft etablieren und wurde an Panathinaikos Athen und Heart of Midlothian ausgeliehen. Während der letztgenannten Leihe wurde er zum Fanliebling und erzielte im schottischen Pokalfinale 2006 ein Tor beim Sieg von Heart of Midlothian. Anschließend wechselte er zum FC Southampton, wo er drei Jahre lang spielte, darunter ein sechsmonatiges Leihgeschäft mit Hertha BSC, bevor er entlassen wurde. Es folgten eine kurze Rückkehr zu Slavia Prag und eine kurze Zeit bei AE Larisa, bevor er zu Heart of Midlothian zurückkehrte. Seine zweite Zeit beim Verein aus Edinburgh erwies sich als ebenso erfolgreich, da er beide Spielzeiten als bester Torschütze des Klubs beendete und im schottischen Pokalfinale 2012 gegen den größten Rivalen Hibernian Edinburgh auf dem Weg zum erneuten Pokalsieg zwei Tore erzielte. Er wurde in unregelmäßigen Abständen in die tschechische Nationalmannschaft einberufen, für die er in sieben Jahren sieben Länderspiele absolvierte.