Warlam Tichonowitsch Schalamow

Warlam Tichonowitsch Schalamow (russisch Варлам Тихонович Шаламов; * 5. Junijul. / 18. Juni 1907greg. in Wologda; † 17. Januar 1982 in Moskau) war ein russischer Schriftsteller, Oppositioneller und Dissident in der Sowjetunion. Schalamow ist vor allem als Autor der Erzähl- und Essayreihe Erzählungen aus Kolyma bekannt, die die Geschichte des Lebens im sowjetischen Gulag in den 1930er- und 1950er-Jahren erzählt. In seiner Jugend stand Schalamow der linken Opposition nahe, weshalb er 1929 verhaftet wurde und drei Jahre im Lager Wischera im Gefängnis saß. Nach seiner Rückkehr nach Moskau begann Schalamow, Gedichte und Geschichten zu schreiben. 1937 wurde er ein zweites Mal verhaftet, wegen „antisowjetischer Propaganda“ (Artikel 58 des Strafgesetzbuches der RSFSR) zu fünf Jahren Lagerhaft verurteilt und ins SewWostLag an der Kolyma überstellt. Im Lager wurde Schalamow zu einer neuen Haftstrafe verurteilt und insgesamt verbrachte er sechzehn Jahre in Kolyma: vierzehn im Allgemeinen Feldscher und als Häftlingssanitäter und zwei weitere nach seiner Freilassung. Ab Mitte der 1950er-Jahre lebte er in Moskau und arbeitete an Erzählungen aus Kolyma. Obwohl es während der Zeit des Tauwetters unmöglich war, die erste Sammlung zu veröffentlichen, setzte der Schriftsteller seine literarische Arbeit fort und schuf bis 1973 sechs Sammlungen: Erzählungen aus Kolyma, Linkes Ufer, Künstler der Schaufel, Skizzen aus der Verbrecherwelt, Die Auferweckung der Lärche und Handschuh oder KR-2. Schalamows Geschichten wurden oft im Samizdat veröffentlicht; 1966 begann ihre unbefugte Veröffentlichung außerhalb der UdSSR. In der Sowjetunion gelang es Schalamow, offiziell nur Gedichtsammlungen zu veröffentlichen. Erzählungen aus Kolyma wurde nach dem Tod des Autors Ende der 1980er-Jahre veröffentlicht. Ab der zweiten Hälfte der 1960er-Jahre wandte sich Schalamow von der Dissidentenbewegung ab, ein Bruch mit ihr kam 1972 zustande, nachdem in der Literaturnaja Gaseta ein offener Brief des Schriftstellers veröffentlicht worden war, in dem er die Veröffentlichung von Raubkopien der Erzählungen aus Kolyma verurteilte. Schalamow, dessen Gesundheitszustand sich katastrophal verschlechtert hatte, verbrachte seine letzten Jahre im Moskauer Alten- und Behindertenheim des Literaturfonds der UdSSR. Wirkliche Anerkennung erlangte Warlam Schalamow posthum, nach englischsprachigen Veröffentlichungen in den frühen 1980er-Jahren und dem Aufkommen von Glasnost in der Sowjetunion. Erzählungen aus Kolyma gilt gleichzeitig als herausragendes Kunstwerk, als Ergebnis der Suche nach einer neuen Form, die Katastrophe des Humanismus und menschlichen Verhaltens vor diesem Hintergrund darzustellen, und als historisches Dokument über die Gulag-Lager.

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