Yoel Romero

Yoel Romero Palacio (* 30. April 1977 in Pinar del Río) ist ein ehemaliger kubanischer Freistilringer und MMA-Kämpfer im Mittel- und Halbschwergewicht. Als Ringer war er unter anderem fünffacher Panamerikameister (1998, 2001, 2002, 2004, 2007), Gewinner der Panamerikanischen Spiele 2003, dreifacher Weltcupsieger (1998, 2000, 2005), Weltmeister 1999, Vizeweltmeister 2002 und 2005, sowie Gewinner der Silbermedaille bei den Olympischen Spielen 2000. 2007 zog er nach Deutschland und startete dort seine MMA-Karriere, ehe er 2011 in die Vereinigten Staaten auswanderte. Nach einem Kampf bei Strikeforce wurde er von der UFC verpflichtet und kämpfte anschließend bis 2020 im Mittelgewicht für diese Organisation, wobei ihm ein Titelgewinn verwehrt blieb; so verlor er im Juli 2017 beim Kampf um den Interimstitel und im Juni 2018 beim Kampf um den regulären Titel jeweils nach Punkten gegen Robert Whittaker, wobei ihm aufgrund einer Überschreitung des Gewichtslimits der reguläre Titel im Falle eines Sieges nicht zugesprochen worden wäre. Einen weiteren Kampf um den Interimstitel gewann er zwar im Februar 2018 gegen Luke Rockhold, jedoch wurde ihm auch hier aufgrund seiner Überschreitung des Gewichtslimits der Titel nicht zugesprochen. Im März 2020 kämpfte er erneut um den regulären Titel, verlor jedoch nach Punkten gegen Israel Adesanya. Ab 2021 kämpfte er im Halbschwergewicht für die Organisation Bellator, wo er in einem Titelkampf im Juni 2023 gegen Wadim Nemkow unterlag. Danach trat er weiterhin in verschiedenen Kampfsportformaten im Ringen, Bare-Knuckle und MMA-Bare-Knuckle an. Er ist der Halbbruder des Boxers Yoan Pablo Hernández.