Zainal Abidin Bin Ahmad

Zainal Abidin Bin Ahmad (Jawi زين العابدين بن احمد; geb. 16. September 1895 in Kampung Kerdas, Batu Kikir, Negeri Sembilan; gest. 23. Oktober 1973 in Petaling Jaya, Selangor) mit dem Ehrentitel Pendeta Za'ba, war ein malaiischer Intellektueller aus der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts, der den kaum muda (wörtl. „die [Gruppe der] Jungen“) zuzurechnen ist. Damit ist diejenige malaiische Spielart eines modernistisch ausgerichteten Reformislams gemeint, die sich in den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts in ihrem Denken vornehmlich an den Gedanken der ägyptischen bzw. libanesischen Religionsgelehrten und Publizisten Muhammad ʿAbduh (gest. 1905) und Raschīd Ridā (gest. 1935) orientierte. Ein anderer prominenter malaiischer Vertreter der kaum muda war der Journalist und Schriftsteller Sayyid Shaykh al-Hadi (gest.1934), aus dessen Feder u. a. auch der erste moderne malaiische Roman namens Hikayat Faridah Hanom stammt. Pendeta Za'ba hat sich zudem auch um die Standardisierung der malaiischen Sprache verdient gemacht und zahlreiche Schriften, u. a. auch Handbücher zur Orthographie des Malaiischen in Jawi-Schrift, verfasst. Er konzipierte 1924 auch eine neue lateinschriftliche Orthographie für das Malaiische, bei der der Schwa-Laut durch ein eigenes Graphem <ě> wiedergegeben wird, und bestimmte Prä- und Suffixe vermittels eines Bindestrichs vom Wortstamm abgegrenzt werden. Dieser orthographische Standard, der nach ihm Ejaan Za'ba genannt wird, aber auch unter dem Terminus Ejaan Sekolah („Schul-Orthographie“) bekannt ist, löste die im Jahre 1904 von einem Komitee unter Vorsitz von Richard James Wilkinson erarbeiteten Regeln ab und war bis 1972 die offizielle Rechtschreibung für das Malaiische Malaysias.

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