Fred Donner

Fred McGraw Donner (* 1945 in Washington, D.C.) ist ein US-amerikanischer Historiker für die Geschichte des Nahen Ostens und Islamwissenschaftler an der University of Chicago. Im Zentrum von Donners Forschungen steht die historisch-kritische Betrachtung der Entstehung des Islam. Donner setzte sich in zahlreichen Arbeiten mit der revisionistischen Islamwissenschaft auseinander. In diesem Zusammenhang lehnte er deren extreme Ausprägung ab, die die islamische Überlieferung zur frühislamischen Geschichte vollständig verwirft. Dennoch sind Donners Arbeiten (nach seinem Werk The Early Islamic Conquests) von einer eher skeptischen Grundhaltung bezüglich der frühislamischen Überlieferung geprägt, zumal er die kritische Haltung der revisionists bezüglich der islamischen Quellen für berechtigt hält. Donner vertritt in den letzten Jahren sogar die Position, dass der Islam als eine „Bewegung von Gläubigen“ entstand, in der ursprünglich auch Christen und Juden als gleichberechtigte Mitglieder eingeschlossen waren, und dass eine Abspaltung von diesen erst seit dem späten 7. Jahrhundert stattfand.