Georges Adéagbo

Georges Adéagbo (* 1942 in Cotonou, Benin – damals Dahomey) ist ein international anerkannter Konzeptkünstler. Seit den frühen 1970er Jahren hat er eine eigenständige Praxis der Assemblage entwickelt, in der er gefundene Objekte, handgeschriebene Texte und von beninischen Handwerkern angefertigte Werke kombiniert. Seine Installationen, die er als ein „Tribunal der Dinge“ bezeichnet, hinterfragen kanonisierte Narrative aus westlicher Perspektive und dekonstruieren Vorstellungen von Zentrum und Peripherie. Sie stellen konsequent einfache Unterscheidungen zwischen populärer und elitärer Kultur, dem Banalen und dem Tiefgründigen sowie dem Sakralen und dem Profanen infrage. Adéagbos Arbeiten wurden bei großen internationalen Ausstellungen präsentiert, darunter Documenta 11 in Kassel, die Biennale von Venedig, die Biennale von Johannesburg und die Biennale von São Paulo, sowie in führenden Museen in Europa, Asien und den Vereinigten Staaten. Kuratoren und Kritiker wie Harald Szeemann, Okwui Enwezor, Carolyn Christov-Bakargiev, Hans Ulrich Obrist, Kasper König, Emma Lavigne und Homi K. Bhabha haben seine Praxis als einzigartigen Beitrag zur postkolonialen und dekolonialen Kunst hervorgehoben, wodurch jüngere Generationen geprägt wurden und sie dazu angehalten sind, stereotype Vorstellungen von „afrikanischer Gegenwartskunst“ zu vermeiden. Seine Werke befinden sich in bedeutenden Sammlungen, darunter das Centre Pompidou, die Pinault Collection, das Museum Ludwig, die Hamburger Kunsthalle, das Moderna Museet in Stockholm, das Toyota Municipal Museum of Art sowie das Smithsonian National Museum of African Art. 1999 erhielt Adéagbo eine lobende Erwähnung der Jury der 48. Biennale von Venedig. Obwohl Adéagbos internationale Anerkennung an seines Teilnahme an großen Biennalen und seiner Präsenz in Museumssammlungen abzulesen ist, liegt das Momentum seiner Arbeit in einer autonomen künstlerischen Praxis, die er über zwanzig Jahre hinweg unbeachtet in Cotonou entwickelte – ohne jemals für sich zu beanspruchen, ein Künstler zu sein.