Hannah Cowley

Hannah Cowley, geborene Parkhouse (* 14. März 1743 in Tiverton, Devon; † 11. März 1809 ebenda) war eine englisch-britische Dramatikerin und Dichterin. Cowleys Stücke wurden zu ihren Lebzeiten häufig aufgeführt. Die zentralen Themen ihrer Dramen – darunter ihr erstes Stück The Runaway (1776) und ihr größter Erfolg, der heute wieder aufgeführt wird, The Belle’s Stratagem (1780) – kreisen um die Ehe und darum, wie Frauen versuchen, die durch Familienleben und gesellschaftliche Konvention auferlegten Ungerechtigkeiten zu überwinden. Nach dem 19. Jahrhundert genoss sie keine breite Popularität mehr. Sie gilt als „eine der führenden Dramatikerinnen des späten 18. Jahrhunderts“, deren Fähigkeit, „flüssige, sprühende Dialoge zu schreiben und lebhafte, einprägsame komische Figuren zu schaffen, sich [mit ihren] bekannteren Zeitgenossen Oliver Goldsmith und Richard Brinsley Sheridan vergleichen lässt“.