Henry Benedict Stuart

Henry Benedict Thomas Edward Maria Clement Francis Xavier Stuart (* 6. März 1725 in Rom; † 13. Juli 1807 in Frascati), auch bekannt als Kardinalherzog von York, war ein Kurienkardinal der römisch-katholischen Kirche und ein katholischer Thronprätendent auf den englischen und schottischen Königstitel. Sein Großvater war König Jakob II. von England, der aufgrund seines katholischen Glaubens während der Glorious Revolution abgesetzt worden war. Henry Stuart war nach seinem Vater James Francis Edward Stuart und seinem älteren Bruder Charles Edward Stuart der dritte und letzte Angehörige der königlichen Linie des Hauses Stuart, der den britischen Königstitel beanspruchte. Vom 31. Januar 1788 bis zu seinem Tod wurde er von den Jakobiten (Anhängern des Stuart-Anspruches auf den britischen Thron) als König Heinrich IX. und I. von England, Schottland, Frankreich und Irland angesehen. Im Gegensatz zu seinem Bruder, der nicht wahrhaben wollte, dass die jakobitische Sache verloren war, akzeptierte er jedoch die politischen Realitäten und wählte die Kirchenkarriere, zu der er sich berufen fühlte. Als Kardinal sowie unter anderem Erzpriester von St. Peter im Vatikan hält er die bislang längste Amtszeit der Geschichte. Während der Irischen Rebellion gegen Georg III. wurde er von der Französischen Direktorialregierung als irischer Marionettenkönig ins Gespräch gebracht, um die mehrheitlich katholische Bevölkerung Irlands auf die Seite der Invasionstruppen General Humberts zu ziehen. Theobald Wolfe Tone rief stattdessen die Irish Republic aus. Sein Testament unterschrieb er mit Henry R[ex]. Seine Ansprüche auf den britischen Thron gingen in den Augen der Jakobiten an seinen Großcousin Karl Emanuel IV. von Savoyen (Charles IV.) über, der ihn aber nie beanspruchte.

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