Johannes der Presbyter

Johannes der Presbyter, auch bezeichnet als Johannes der Alte oder Johannes von Ephesus (bl. 90er Jahre des 1. Jahrhunderts), ist eine von einem Teil der Neutestamentler und Kirchenhistoriker seit Adolf von Harnack aus Erwähnungen bei Irenäus von Lyon und im Geschichtswerk des Eusebius von Caesarea erschlossene Persönlichkeit des frühen Christentums in Kleinasien. Mit dieser Annahme ist es möglich, altkirchlichen Traditionen über den Aufenthalt des Apostels Johannes, des Zebedaiden, in Ephesus einen historischen Kern zuzuschreiben. Johannes der Presbyter wird als Zentralfigur einer in Ephesus beheimateten Johanneischen Schule und als Verfasser mehrerer neutestamentlicher Schriften diskutiert: des Evangeliums nach Johannes, der drei Johannesbriefe und der Offenbarung des Johannes. Ein Forschungskonsens besteht dabei aber nicht. Konservative Neutestamentler und Kirchenhistoriker halten die altkirchliche Tradition, dass der Zebedaide Johannes nach Ephesus kam und dort im hohen Alter starb, für historisch belastbar. Der Zebedaide sei auch der Verfasser der neutestamentlichen Johannes-Schriften. Gerade in neueren Einleitungen und Kommentaren werden diese Schriften oft als anonyme Werke behandelt und keiner Verfasserpersönlichkeit zugewiesen.