Julia Platt

Julia Barlow Platt (* 14. September 1857 in San Francisco; † 1935) war Wirbeltierembryologin und Politikerin. Sie studierte u. a. in Vermont und an der Harvard University und wurde 1898 in Freiburg im Breisgau promoviert. Sie bearbeitete die Embryogenese, insbesondere die Kopfentwicklung, von Haien und Schwanzlurchen. Ihr gelang der Nachweis der Beteiligung ektodermaler Zellen (in diesem Fall Zellen der cranialen Neuralleiste) an der Knorpelbildung von Schädelelementen. Dies widersprach der Keimblattlehre und rief starken Widerspruch in der Forschergemeinde hervor. Weitere Bearbeiter unterstützten ihre Beobachtungen, die endgültige Bestätigung erfolgte durch die Arbeiten von Sven Hörstadius und Sven Sellman. Julia Platt fand trotz ihrer hohen Zahl an eigenständigen wissenschaftlichen Veröffentlichungen keine dauerhafte Anstellung an einer Universität. Sie wurde aktiv in der Lokalpolitik und wurde 1931 zur Bürgermeisterin von Pacific Grove gewählt.