Mahzarin R. Banaji

Mahzarin Rustum Banaji (* 1956 in Secunderabad) ist eine indisch-amerikanische Sozialpsychologin. Sie hat eine nach Richard Clarke Cabot (1868–1939, Arzt und Pionier der sozialen Arbeit) benannte Professur für Sozialethik an der Harvard University inne. Banaji und Kollegen entwickelten den Implicit Association Test. Banajis Arbeiten gelten als wegweisend für das Verständnis von Stereotypen, ihrem neuronalen Korrelat, ihrer Entstehung in der Kindheit und ihrer Funktion beim Erhalt bestehender Systeme (system justification theory). Sie erforscht unbewusste Wahrnehmungen und ihren Einfluss auf die Einstellung zu Mitgliedern von Outgroups sowie die quasi automatischen Abläufe von Vorurteilen. Mahzarin Banaji erwarb 1976 am Nizam College einen Bachelor in Englisch und Philosophie sowie 1978 an der Osmania University (beide in Hyderabad) einen Master in Allgemeiner Psychologie. Weitere Abschlüsse sind 1982 ein Master (Cognitive models of the self: Evidence for an encoding centrality principle) und 1985/1986 ein Ph.D. (Affect and memory: An experimental investigation) in Sozialpsychologie bei Anthony Greenwald an der Ohio State University. Als Postdoktorandin arbeitete sie bei Claude M. Steele und Elizabeth F. Loftus an der University of Washington. 1986 erhielt Banaji eine Professur an der Yale University, zuletzt war sie dort in Nachfolge von Ruth Barcan Marcus Reuben-Post-Halleck-Professor für Psychologie. Seit 2002 ist sie an der Harvard University, von 2002 bis 2008 war sie zusätzlich am Radcliffe Institute for Advanced Study, seit 2011 ist sie zusätzlich am Santa Fe Institute. 2015 veröffentlichte Banaji gemeinsam mit Anthony Greenwald Blindspot: Hidden Biases of Good People. Sie hat (Stand November 2025) einen h-Index von 115.