Michael Ratner

Michael David Ratner (* 13. Juni 1943 in Cleveland, Ohio, USA; † 11. Mai 2016 in Manhattan, New York City) war ein US-amerikanischer Rechtsanwalt, Bürger- und Menschenrechtsaktivist, Universitätsdozent und Autor/Ko-Autor zahlreicher Bücher. Er war emeritierter Präsident des 1966 von Anwälten des Civil Rights Movement (William Kunstler, Arthur Kinoy, Ben Smith, Morton Stavis u. a.) gegründeten Center for Constitutional Rights (CCR; dt.: Zentrum für Verfassungsrechte) mit Sitz in New York City, das er 45 Jahre leitete und welches sich dank seines Engagements zu einer der wichtigsten Bürger- und Menschenrechtsorganisationen entwickelte. 45 Jahre verteidigte Ratner gemeinsam mit dem CCR Bürger- und Menschenrechte in den USA und weltweit. In unzähligen Prozessen versuchte er die Verantwortung für Krieg, Folter und anderen Grausamkeiten, die von den USA, anderen Regierungen oder Unternehmen u. a. in El Salvador, Grenada, Nicaragua, Kuba, Haiti, Puerto Rico, Guatemala, Indonesien, den Philippinen, Irak oder Israel begangen worden waren, juristisch aufzuarbeiten und für die Zukunft Einhalt zu gebieten. Um die George-W.-Bush-Regierung für Folter zur Verantwortung ziehen zu können, führte er international Prozesse vor Gerichten in Deutschland, Spanien, Kanada, der Schweiz und Frankreich. Ratner war einer der Mitbegründer und Vorstandsvorsitzender des 2007 gegründeten European Center for Constitutional and Human Rights (ECCHR; dt.: Europäisches Zentrum für Verfassungs- und Menschenrechte) in Berlin. Zuletzt vertraten Ratner und das CCR Julian Assange, Wikileaks sowie die Whistleblower Chelsea Manning und Jeremy Hammond in den USA.