Michael Melvill

Michael Winston Melvill, genannt Mike Melvill (* 30. November 1940 in Johannesburg, Südafrika; † 19. März 2026), war ein US-amerikanischer Unternehmer südafrikanischer Herkunft und der erste Astronaut, der als Pilot mit einem rein privat finanzierten Raumschiff mittels suborbitalem Flug den Weltraum erreichte. Melvills Eltern zogen während seiner Kindheit nach Kloof um. Dort besuchte er die Highbury Preparatory School in Hillcrest und das Hilton College in Hilton, außerhalb von Pietermaritzburg. Melvill verließ in der 11. Klasse die Schule, um seiner Jugendliebe Sally Smythe nach Europa zu folgen, die dort auf Wunsch ihres Vaters die Schule beenden sollte. Die beiden heirateten in Schottland und siedelten von dort in die USA über. Er lebte mit seiner Frau Sally seit 1978 in Tehachapi (Kalifornien) und erhielt die US-Staatsbürgerschaft. Das Paar bekam einen Sohn, der inzwischen selbst verheiratet ist und vier Kinder hat.