Publius Licinius Nerva

Publius Licinius Nerva war ein römischer Amtsträger, welcher 105 v. Chr. das Amt des Praetors innehatte und im folgenden Jahr, 104 v. Chr., als Propraetor der Provinz Sicilia amtierte. In dieser Funktion trug er maßgeblich zum Ausbruch des sogenannten Zweiten Sklavenkrieges bei. Im Zuge des Kimbernkrieges protestierten italische Bundesgenossen bei der Truppenaushebung gegen Steuerpächter (publicani), die wegen Steuerrückständen Personen in die Sklaverei verkauft hatten; da dies die Aushebung von Soldaten behinderte, ordnete der Senat die Freilassung betroffener Bundesgenossen an und beauftragte Nerva mit der Einrichtung eines Gerichtshofes auf Sizilien zur Prüfung der Ansprüche. Nach der Darstellung bei Diodor nahm er zunächst Klagen der Sklaven entgegen und stellte ihnen Abhilfe in Aussicht; eine Koalition sizilischer Sklavenhalter setzte das Tribunal jedoch durch Bestechung und Drohungen außer Kraft. Nerva brach daraufhin die Annahme weiterer Klagen ab und forderte die Sklaven unter Zusicherung von Straffreiheit auf, zu ihren Herren zurückzukehren. Die Sklaven reagierten auf diesen abrupten Kurswechsel mit Rebellion. Das unentschlossene Handeln des Nerva mündete letztlich in der völligen Eskalation der Situation: Zwar gelang es ihm zunächst durch eine List, sich einer Gruppe von Aufständischen zu entledigen; als jedoch in der Nähe von Heraclea von neuem ein Aufstand emporloderte, ließ er denselben zunächst unbeachtet und gewährte so der Empörung Raum, ihre Position zu festigen. Als endlich doch ein Aufgebot von 600 Mann nach Heraclea entsandt wurde, vernichteten die Sklaven dieses vollständig. Mit den erbeuteten Waffen vermehrten sie ihre Wehrkraft und gewannen an Zuversicht. Bald griff der Aufstand auf weite Landstriche Siziliens aus, und Nerva vermochte der Rebellion trotz großer Anstrengungen keinen Einhalt zu gebieten. Nachfolger des Nerva wurde Lucius Licinius Lucullus. Die literarische Überlieferung ist dabei nicht ganz einheitlich; neben Diodor berichtet auch Cassius Dio in abweichenden Nuancen über die Vorgänge. Licinius Nerva ist offenbar mit dem gleichnamigen Münzmeister des Jahres 113 oder 112 v. Chr. zu identifizieren.